Las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) continúan representando un desafío relevante para la salud pública a nivel mundial. A pesar de los avances en prevención, diagnóstico y tratamiento, su prevalencia sigue siendo elevada, con un impacto significativo en la morbilidad, la calidad de vida y los sistemas de salud. La actualización constante del conocimiento científico resulta fundamental para mejorar las estrategias de detección temprana y control de estas infecciones.

Las ITS afectan a millones de personas cada año en todo el mundo, con una mayor carga en poblaciones sexualmente activas. En el embarazo constituyen un riesgo serio para la madre y el bebé, pudiendo causar parto prematuro, bajo peso al nacer, infertilidad o transmisión de enfermedades graves al niño.

Entre las infecciones más prevalentes se encuentran la clamidia, la gonorrea, la sífilis y la tricomoniasis, consideradas ITS curables, así como infecciones virales crónicas como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus del papiloma humano (VPH), el herpes simple y la hepatitis B.

Un aspecto preocupante es el aumento sostenido de algunas ITS bacterianas en diversas regiones, asociado a cambios en las conductas sexuales, disminución del uso del preservativo y acceso limitado a servicios de salud en determinados grupos poblacionales. Además, una proporción significativa de las personas infectadas permanece asintomática, lo que favorece la transmisión silenciosa y dificulta la estimación real de la prevalencia.

El diagnóstico oportuno de las ITS es esencial para iniciar el tratamiento adecuado, prevenir complicaciones y reducir la cadena de transmisión. Tradicionalmente, el diagnóstico se ha basado en la evaluación clínica, pruebas serológicas, cultivos microbiológicos y técnicas de detección de antígenos. Sin embargo, estas metodologías presentan limitaciones en términos de sensibilidad, especificidad y tiempo de respuesta.

Los paneles moleculares han transformado el diagnóstico de las ITS en los últimos años. Estas herramientas, basadas principalmente en técnicas de amplificación de ácidos nucleicos, permiten la detección simultánea de múltiples patógenos a partir de una sola muestra clínica, como orina, exudados genitales, rectales o faríngeos.